假設你是美國航空航天局(NASA)太空船專案的一名科學家，你負責計劃太空船的下一次升空。NASA所有的資源和供應商都歸你管。每個人都完全服從你的指揮。在這個專案中你實際上不需要親自做什麽，除了一件事：為升空之前所有要完成的步驟做一個計劃，並且執行這個計劃。
聽上去不難，對嗎？你覺得自己必須要考慮多少因素呢？讓我們看看：天氣，在距離地球幾千英里的高空將要和太空船相連的衛星軌道，宇航員的挑選和培訓，飛行期間要進行的實驗，還有，降落的地點，現場的人和設備，把太空船推上太空的火箭。你還需要照顧現場的做報導的媒體工作人員，控制觀眾人群。怎麽樣，這些夠你忙的嗎？
整個專案所涉及的人與事可謂千頭萬緒，這些因素只是冰山一角。對於這樣的專案，甚至更小規模的專案，你需要的不光是最後期限，而是時間表。
時間表是專案完成所需步驟的一個基本的、動態的計劃表。時間表為行動提供動力，在進行過程中設定里程碑，使你可以將自己的進度和預先設定的完成時間相比較。簡而言之，專案成敗就取決於時間表。
要使一個時間表真正有用，它必須有明確的時間和日期。"建議"、"盡快"、"在您盡早方便的時候"、"當我能抽出時間的時候"這些話根本沒用，只不過為進度延後自動提供了借口：我不方便，我沒空。
一個時間表不應只是鞭策人們行動，更應該鼓勵人們行動。時間表不應該只是逼著你或者其他人去完成一個不可能實現的目標。有效的時間表要滿足三個標準：
一、時間安排合理。
有多少工作量？有多少時間？同時還需要處理什麽事情？這樣安排是否合理及現實？在你預計的時間上再加多25%-50%，可以讓時間表更現實。大多數人在大多數專案上都會低估所需時間。
二、工作任務公平。
你的時間進度安排公平嗎？你是不是為了生產力在"懲罰"別人？你手下的人有沒有被工作和苛刻的時間進度壓得喘不過氣來？通常，對於那些完成任務的人的"嘉獎"就是給他們更多的工作。
三、得到本人認可。
只有你自己承諾的時間表才會真正有用。當然，很多時候你設定自己的時間表，這個時間表一般是現實和公平的。
為了做到以上幾點，你要考慮幾個關鍵問題：
*在完成時間表的過程中有沒有障礙？
*過程中我們可以設定的合理的幾個階段性目標是什麽？
*如果你做這項工作，對於我而言是否公平？
*我是否能夠相信你能按時完成任務呢？
一個原則問題要切記：一個專案不是一下就過了6個月，時間是一天一天，一個星期一個星期溜走的。
用時間表拉回出軌專案
最現實、公平並且自我認可的時間表在專案進行中還是可能遇到麻煩。由於另一些事情的優先程度提高了，一個本來進行得很順利的專案現在卻可能被放到了不重要的位置，一個非常現實的時間表一下變成了一個讓人泄氣的巨大的麻煩。你覺得事情出軌了，你甚至不知道如何實現目標。你可以有幾個辦法讓出軌的專案再回到軌道上來，看看哪個辦法更適合你吧。
重新制定時間表
也許你需要的只是延長或改變時間表，讓你喘口氣恢複力氣，特別是由於環境因素要求這樣做。時間表改了以後，你就回到軌道上，又繼續前進了。
重新檢查流程表
如果你的進度嚴重滯後，看看你的流程表。你是否能在流程中增加一到兩個緩沖區，如果你已經用光了所有的緩沖區，看看能不能縮短哪個步驟的時間或加快進行？如果有一步是郵寄報告草案，那麽可以使用隔夜快遞服務或發電子郵件，這能剩不少時間。
刪除不必要的內容
你的計劃裏面有沒有這樣的步驟：他們可以錦上添花，但並不是專案成功的關鍵步驟。現在就需要刪除這些內容了。可能最後的結果沒那麽精細，但去掉一些裝飾物可以幫助你的專案走上正軌。
擴展資源
現在你有哪些資源？有沒有可能得到更多？如果有更多的人、更多的資金以及更多的設備和想法，是不是能有所改進？對於任何專案而言，已經花了這麽多時間這麽多錢，再多花一點也是值得的。
替換
有沒有某一項是專案中所需要的，但是你可能達不到？其他現成的資源能不能代替呢？替代品會不會使最終完成的專案發生質的改變？很多專案因為替換發生了變化。這可以是定義為債務的資產。3M賺了數百萬美元就是因為有人發現了不太粘的膠水的替代用途，你問問3M值不值。
接受部分供貨
如果你整個郵寄計劃因為10000個信封沒到貨而耽擱了。打電話給供應商，看能不能先提供2000個信封，如果能，那就太好了！在你的供應商完成剩下的信封的時候，你可以先接受部分供貨，郵寄工作也可以先開始。
如果你制定了正確的時間表，有很多辦法可以把專案引上正軌直到完成任務，即使是最複雜的專案也可以在障礙變得不可收拾之前得到修正。
文章來源：世界經理人網站
